P38.新組織(6) [小説：CIA京都支店2]

» 2020/06/17

初回：2020/06/17

登場人物

13.お好み焼き屋

「さて、会いに行くわよ」

　浅倉南はパソコンを閉じると、立ち上がった。パソコンには、クレハがP子に成りすまして渡した名刺に仕込んだ発信機によって、源静香の現在地が表示されていた。

「昼前には到着できるかしら」

　クレハは社用車を運転しながら、独り言のようにつぶやいた。助手席には浅倉南が乗り込んでいた。Mi7滋賀営業所から京都に抜けるには、国道1号線沿いに、逢坂山から四宮、三条通を経て御池通りに出る。通常であればこのルートは渋滞が激しいので到着時刻が読めない。しかし今日は比較的順調で、ナビゲーションシステムの予測到着時刻通りに到着できたのだった。御池通りに出てすぐの所にある、地下駐車場に車を滑り込ませた。
　二人は地下駐車場から地上に出た。まだ昼前だった。浅倉南はスマホを取り出し、源静香の現在地を再確認した。

「まだ、動いてないわね」

　浅倉南はクレハを促して、出入り口が見渡せる場所まで移動した。

「出てくるかしら」

　クレハが心配そうに問いかけた。浅倉南は無言だったが、スマホに表示された赤い『と金』が動き出したことを確認すると、クレハに笑顔を向けた。

「あなた、いつの間にターゲットのアイコンを変えたの？」

「その方が判りやすいかなって思って...」

　浅倉南は、ターゲットの源静香を思い浮かべると、クスっと笑った。

　しばらくすると、源静香が出てきた。彼を挟むように男性が2人付いていた。

「ガードマン？」

「たぶん、SPね。でも、そんな話は聞いてなかったんだけど」

　浅倉南とクレハは、少し距離を取って後をつけた。しばらく歩くと、裏路地にある、1軒のお好み焼き屋に入っていった。

「どうするの？」

「入っちゃいましょう」

　浅倉南はそういうと、『テイクアウトオンリー』と書かれた張り紙を横目に、店に入っていった。

14.好まざる人物

　店に入ると、入り口近くに一人の男性が座っていた。先ほどのSPの一人だった。もう一人は一番奥のカウンター席に座っていた。店主は居ない様だった。入り口近くの男性が立ちあがった。が、何も言わない。単なる女性客が二人で入ってきたのかもしれないので、無理に追い返すわけにもいかなかったのだろう。奥に座っていた男性が、座ったまま話しかけてきた。

「今、店主が不在でね。少し時間がかかりそうなんだ」

　少し困ったと言った口調で言った。もちろん、諦めて帰りなさいという意味だった。

「そうね。困りましたね」

　浅倉南とクレハは笑顔のまま、そのまま奥に進んでいった。先ほど話しかけてきた男性も、今度は立ち上がった。

「実は、源静香さんにお話があるんです。会わせて頂けますか？」

　入り口からは見えなかったが、奥まで進むと座敷の様な小部屋があることが判った。残念ながらふすまで中まで見えなかったが、浅倉南は奥の人物にも聞こえるようにストレートに聞いてみた。

「通してあげて下さい」

　奥の部屋から、声が聞こえた。二人に立ちふさがるように立っていた男性が、少し端に寄った。

「失礼します」

　浅倉南がそう言ってから、ふすまをゆっくりと開けた。鉄板のテーブルをはさんで、奥に源静香が座っている。

「あら、お久しぶりです」

　源静香の対角線上に、こちらに背を向けて座っていた女性が、振り返りながら浅倉南とクレハに挨拶した。

　その女性は、P子だった。

「...」

　さすがに浅倉南は笑顔を崩さず、会釈した。しかし、挨拶を返せなかった。クレハは、声を出さなかっただけましだが、思わず手を口元に当ててしまっていた。

　源静香は、少し上機嫌で、手元の名刺を見ながら、P子を二人に紹介した。

「えーと、こちら、Mi7滋賀営業所の浅倉南さんです。そちらは、たしか、CIA京都の方だったかな？」

　源静香は、クレハの方を見ながらそう言った。

　今度ばかりは、浅倉南から笑顔が消えた。クレハは昨日名刺交換しているので問題ないが、本物の浅倉南は、本物の自分の名刺しか持ってきていない。しかも、どう名乗ればよいのか、まったく思いつかなかった。

　浅倉南としては、スパイ能力がCIA京都よりも上であることを見せつけて、サプライズ的にMi7滋賀を売り込もうとしていた。これでは単なる間抜けじゃないか？

「まあ、立ち話もなんだから座りなさい」

　P子は、すっと立ち上がると、源静香側のテーブルに座りなおした。手前に、浅倉南とクレハが座った。P子はお好み焼きのメニューを少し離れて座っている二人の前に置いた。

「それで、私に話があるって？」

　源静香は、先ほどまでの笑顔から一転、真顔で浅倉南に問いかけてきた。

　Mi7滋賀営業所の浅倉南と名乗っているP子が、横から口を出してきた。

　私達としましては、源様のお手伝いをお受けしたいと思っております。CIA京都さんも、そのおつもりなんでしょうけど、譲るつもりはありません。

「おいおい、女同士の喧嘩か？」

　源静香は、笑顔に戻り二人をたしなめる様に言った。といっても、喧嘩を吹っ掛けてきたのは、Mi7滋賀営業所の浅倉南と名乗っているP子の方であり、本物の浅倉南は、この先をどのように展開させればよいのか、決めかねていた。このまま引き下がって、偽物の浅倉南が注文を取り付けることが出来たとして、そのままMi7滋賀営業所と契約することになるのか？それとも、直前に『実は私が本物のCIA京都の川伊です』と言い出しかねない。

「私達、CIA京都としても、一歩も譲るつもりはありません」

　横からクレハが強い口調で言い放った。

「お嬢さん、昨日と打って変わって強気だね」

　源静香は、ますます上機嫌になってきた。

「理事官、お食事が届きました」

　入り口近くで待機していたSPが、ふすま越しに声をかけてきた。源静香とP子の前に、仕出し弁当が置かれた。

「お先に...」

　源静香は、浅倉南とクレハに遠慮なしに、お弁当を食べだした。P子も遠慮気味に食べだした。

（「おいしそうなお弁当。私達にはお好み焼きを勧めたのに...」）とクレハが心の中で愚痴った。（「でも、今から仕出し弁当を注文しても、すぐには来ないわよ」）と浅倉南はクレハが考えているであろう愚痴を想像しながら、心の中でなだめていた。

「で、どうする？」

　源静香は食べながら、3人を順番に見て言った。

「じゃあ、こういうのはどうだろうね。Mi7滋賀さんとCIA京都さんで、共同で社団法人を立ち上げて、そこで受注して適切に再委託すればいいんじゃない？」

　源静香が提案した。

「私達は、それで構いません」

　偽物の浅倉南が、即答した。

　本物の浅倉南とクレハが、顔を見合わせて少し悩んだ。

「ただし、そちらに優先的に委託する代わり、職員の退職後の受け入れもお願いしたいんだがな」

（「要するに、委託先と言う名の天下り先を用意しろと言う事か」）浅倉南も、表街道ばかりを歩いてきたわけではないので、他人の事を非難できる立場ではなかったが、少なくとも、私利私欲で動いたことは無かったという自負があった。

「判りました。私達も、それで構いません」

　本物の浅倉南は冷静に答えた。

======= ≪つづく≫ =======