システムの寿命

スキル | 技術動向

» 2016/09/20

作ったものを永遠に使いたがる人たち

　最近考えているのだが、ITのシステムの適正価格ってなんだろうか。納品したシステムを、永久に使うか、メンテナンスが必要な前提で使うか、継続的改良が必要なものととらえるか、考え方次第で大きく変わる。

　使う側としてはお金は払いたくない。なので、永久に使えるという前提を持ち出したくなる。営業としては、アップグレードして欲しいので、メンテナンスが必要な前提で売り出す。実際どうなのかというより、どうすれば自分に有利になるかで基準は考えられる傾向が強い。

　理屈としては、一回作ったソフトは永遠に使用し続けることは可能だ。しかし、OSがアップグレードしたり、求められる機能が変わったり、ハードウェアが陳腐化したりと、状況は変わっていく。なので、ソフトウェアには寿命というのが生じてしまう。

　永遠に使えるという理論は押し通せる。しかし、それを押し通しても、逆に膨大な手間が生じて、永遠に使い続ける最大のメリット「お金を浮かせる」という目的が実現できなくなる。下手に理屈が通るだけに、説明が難しい「現実の厳しさ」というやつだと思う。

スクラップ アンド ビルド

　個人的な考え方だが、システムというのは積極的に書き直していくべきだと思う。たぶん、そう思っている開発系のエンジニアの方も多いと思う。時間やコストという制約があるので簡単に実行に移せないが、やれればやりたいというのが本音ではないだろうか。

　自分が成長すれば、過去の自分が書いたコードを振り返る。こうした方が良かったとか、もっと良い解決方法があったとか。また、コードに限らず、機能性を追求していれば、同じように改善点の一つや二つ、目に付くはずだ。こういう、直したい欲求というのを抱えてるエンジニアは多いと思う。

　効率化とか、ITはスピードだとか言われると、こういう地道に対応すべき課題はガン無視されがちだ。とにかく高速で開発して、リリースすることが重視される。成果が求められるのは仕方ないが、考える時間を与えられずに作られたものがポーンと実運用に入るのも怖くはないだろうか。

　システム自体、ある程度のスクラップ アンド ビルド を繰り返すことを前提で取り組めば、それはそれで違う流れを生み出せるんじゃないだろうか。どこぞの現場のクソフレームワークを見てそう思う。それ使うより、世の中もっと良いフレームワークが出回ってるぞ。

システムの新陳代謝を高める意味

　例えば、ここに素人がVBAで書いたExcelベースのシステムがあったとする。だいたいの場合、「これで仕事できるから」、「使えているから問題ない」と、いう理由で使い続けられる。そして、Excelのバージョンが上がった時に使えなくなったと騒ぎ出す。

　実は、ITに限らず工場の機械でも同じ現象が起きたりする。。機械のメンテナンス部品が品切れしたり、もっと効率の良い機械が普及していたりと、機械が壊れてから途方に暮れるのだ。熟練工がいつまでも同じ機械を使うことに拘ったため、不利益を受けることがある

　自分が変わりたいと思うが思うまいが、世の中は変わる。変化する前提でメンテナンスや改修できる仕組みがないと、思わぬところで詰む。また、入れ替えのタイミングというのは、現在抱えている問題を解消するための最大のチャンスでもある。このチャンスをことごとく逃していないだろうか。

　また、いつまでも同じものを使っていると、技術が属人化しやすい。見直されることがないからだ。これは、ITに限らず、全ての業界に対して言えることだ。時代を追うごとに、「こうすればいいんだよ」というやり方しか引き継がれないので、考える人がいなくなる。日本の大企業なんて最たるものだ。

システムを新陳代謝させるための技術

　システムを新陳代謝させるためには、メンテナンス性が必要だ。簡単に言ってみたが、メンテナンス性ってなんだろうか。一般的に考えると、仕様書とかドキュメントの質、きちんとテストされているかどうかという事が問われるだろう。だが、これらはほとんど意味が無い。

　実際、どこのプロジェクトでもドキュメントはそれ相応に書く。テストもExcel方眼紙にいっぱいスクリーンショットを貼り付けて証跡まで取っている。しかし、これらが役に立った事は無い。なぜなら、これらはシステムが完成されていて、変更が加わらない前提で作られているからだ。

　新陳代謝の利くシステムを作るには、現状の設定を簡単に確認できる仕組みやテストコードを書く事が重要だと考えている。過去に書いたものでなく、今あるものから情報を抜き出したり、状態を確認するための技術だ。サーバの設定ファイルの書き方や、管理の仕方もこれに含まれる。

　今エンジニアに求められるのは、新しい物を作るより、既存のものを分析する力じゃないだろうか。これができないと、既存のものをリプレイスできない。現在、ここらへんの技術は、広大なブルー・オーシャンというやつが広がっている。これからの時代は、ITシステムのリファクタリングだと考えている。