主要なプログラミング言語5つでのろける

» 2016/07/18

　最近、主要なプログラミング言語について語るのがはやっているというウワサをきいて、たまには流行に乗っかってみることにしました。まあ、とうに廃れているような気もしますが、そこらへんはお気になさらず。

　しかし、「主要」ってどういう基準で選べばいいのかわからないので、とりあえず、「この子、好き～」と思った、という基準で選んでみました。オタクにとって、好き嫌い以上に重要な基準なんてないのです。

1.C言語

　わたしが最初に習ったプログラミング言語はFORTRANで、次はBASICで、3番目がC言語なんですが、これには本当に苦労しました。

　「FORTRANの仕事がないからCをやってよ」と言われて、本を買って読んでもわけがわからず、先輩に言われたお題でコードを書いては、「おまえはまだわかってないな」とたいしたアドバイスもなく突っ返され、毎日毎日「何がわかってないんだ」と考え続け、ある日、突然するっと何かが頭の中でつながって、「そういうことか！」とコードを書き直して先輩のところに持っていったら「ようやくわかったか」と言ってもらえました。

　その時に「なんかプログラマでやっていけそうな気がする」と思うと同時に、「わたしは何もわかってなかったんだな」としみじみと思いました。

　ポインタとかアドレスとかビット操作とかが理解できたら、「プログラムがどう動いているのか」をビットのON/OFFの流れという形でイメージできるようになって、そういう一番底辺なところが納得できるようになってようやく、それまでごちゃごちゃだったものがきれいに整理整頓できた気がしました。

　わかってないのに、なんとなくできたからこれでいいんだろ、と思ってたけど、「なんとなく」でたどりつける場所は意外とつまらなくて、わかったうえでたどりついた時の方が断然おもしろいものです。そういう意味で、C言語はわたしにとって、プログラミングの楽しさを教えてくれた言語です。

　そのような経験があるので、一番、最初に習う言語としてC言語を推したいところなんですが、いきなり挫折しかねないのでちょっと悩みます。

2.C++

　C言語の仕事ときいてたのにC++のプロジェクトに放り込まれて、「これ貸してあげるから、なんとか覚えて」とStroustrupのぶ厚い本を渡されて、結局、その本を10周くらいしてなんとか使えるようになりました（←後で、なんであんな一番むずかしい本から入ったの、と言われた）。

　最初は大混乱でした。そもそも「オブジェクト指向」って意味がわからない。プログラミングに「指向」ってなんなんだ、とぶつくさ言ってた記憶があります。

　今、プログラマやってる人たちは、オブジェクト指向言語から入ることが多いようなので、最初っからそういうものだと思っていればどうということはないのかもしれませんが、10年以上、C言語でたいして困ることなくやってきたわたしにとって、継承とか仮想関数とか、何がそんなに便利なのかが納得いかなくて首をかしげていました。

　納得いかないままでプロジェクトがいったん収束して、ちょっと暇になった時期に当時のリーダーさんが「これを読むといいと思うよ」と、とあるツールライブラリのソースコードをみせてくださいまして、それを読みながら、自分なりにUMLもどきを書いてみることで、全体像がみえた時、その構造のムダのない美しさに、わたしは本当に感動しました。

　ああ、オブジェクト指向というのはコードを美しくするためにあるのだな、と納得できて、それは、わたしをプログラマという仕事にのめりこませることになりました。

　そんなわけで、今、わたしがうきうきとコードを書いているのは、C++のおかげなのです。だから、「最愛」の言語なのです。

　習得難易度が高いわりに求人があまりない（難易度が高いから人を集めにくくて採用されないのかも）ので、若いプログラマたちにおすすめしにくいんですけど、わたしが今やってる仕事をいただけてるのは「C++ができるから」というのが最初の理由だったんで、希少価値があるという点で有利に働くこともあると思います。

3.Excel VBA

　去年、Excel VBAをがしがし書く機会があったんですけど、これが意外にテンションあがるんですよ。なんというか、図画工作的な楽しさがあります。

　たまに不思議な動作をして、「この書き方でこの動作はおかしいだろ！」とわめきたくなるようなこともありますけど、そこをうまくまるめこんで思い通りに動いた時の楽しさときたら！

　あと、Excelマクロを依頼してくるユーザさんは、たいていはExcelユーザなので、注文内容が最初から具体的で、無理なことを言ってこないので、仕様定義が楽な印象があります。これは他の言語にはない利点だと思います。それに、環境構築が楽だし（笑）。

　10年以上前に「ずっとプログラマを続けていきたいんなら、意外とExcel VBAはおすすめだよ。長く小銭が稼げる」と言われたことがあるんですが、今になって、なるほどそうかもしれないな、と思います。

　年金がもらえる年になったら、Excel VBAで小銭稼ぎしながら暮らしたい！

4.Transact-SQL

　長いことわたしにとってプログラミングとは「流れ」で考えるものでした。AをBにたどりつかせるためには、何をどういう手順で流していけばよいのか、という。

　しかし、SQLは違ったのです。

　わたしが思うに、SQLは「塊」で考えるものです。データという塊をくっつけてちぎってひきのばしてけずって「はい！　一丁あがり！」みたいな、粘土を整形する感じです。

　まあ、これはわたしのイメージなので、読んでる方にとっては「おまえは何を言っている」でしょうけど、なんとなくそういうイメージができあがってみたら、SQLを書くのがめっちゃ楽しくなりました。特にチューニングと称してSQLをこねくりまわしている時の楽しさときたら！

　本音を言えば、DBを使うシステムなら半分くらいはストアドプロシージャで組みたいです。かなり本気で。

　ちなみに、SQLの悲しいところは、SQLだけの求人がほぼない、ということです。たいてい他言語との抱き合わせです。SQLだけで食べていくのは相当、厳しいと思います。

5.Visual Basic .NET

　Excel VBAを挙げた後にVisual Basicとか、おまえはMicrosoftの回し者か！　と言われそうですな。

　いろんなことがとっても楽です。気安いです。その割にかなりいろんなことができる子です。でも、どういうわけか人気がない......。

　でも、わたしは単純にVisual Basicが好きだなあ、と感じるのです。そういう「なんか好き」という感覚は、わたしがもっとも大事にしているものです。

　VBの難点は、プログラマ内でdisられやすいということですかね。悲しいです。

　

　以上、5言語をあげてみました。ちなみに、並び順は、習得した年齢の順になってます。

　「言語は思考を規定するか」という議論がありますが、新しい言語との出会いで思考の枠が広がることはあると思っています。わたしは、C言語、C++、SQLと出会った時に、見えていなかったものが見えたような、わたしの中の世界が広がったような、そんな気がしました。

　気がしただけで何も変わってないのかもしれないけど、変わったような気がした時の高揚感というものは、半世紀のわたしの人生の中でも格別に幸せな体験です。

　「ありがとう♪　ありがとう♪　プログラマになってよかったよ～♪」と歌いながら踊りたいくらいのテンションになります（←歌わないし、踊れないけど）。

　今回あげた言語を習得した年代別で分けてみると、20代⇒C言語、30代⇒C++、Excel VBA、40代⇒SQL、Visual Basic .NETなので、50代でも1言語ぐらいは素敵な出会いがあるんじゃないかな......あるといいなあ......。