古代語魔法の再発明

キャリア

» 2009/04/28

　「なんでもやります。がんばります」

　若いころ、よくこんなことを言っていた。自分のスキルの未熟さをどうにかしたい。そんな思いから、ちょっとでもチャンスがあると首を突っ込み経験値をあげていた。

　時は流れて一人前のエンジニアになった。「なんでもやります」という言葉が「（ほぼ）なんでもできます」に変わった。傲慢なモノ言いなのは承知している。ずっとエンジニアを続けていると、たいていのことはそれなりに勉強すればできるという自信もできるものだ。

■魔法の開発≒システム開発

　ふと、思う。

　わたしはこの「なんでもできる力」を使って何がしたいのだろうか？

　ソフトウェアというのは魔法の呪文によくにている。スペルを正しく唱えると、デジタルの世界ではなんだってできる。

　アルゴリズム。デザインパターン。デジタルな魔法語の使い方は覚えた。プログラムを連ねるスクロールに記されるのは、破壊の炎か、回復の奇跡か。

■古代への情熱

　最先端の研究を追いかけることは誰にだってできることなのかもしれない。ネットに接続すれば、情報の洪水であきれかえるだろう。OSSに手を出してみてもいい。いまのスキルがあれば、カーネルソースだって追いかけることができる。

　技術は知恵の積み重ねだ。アイザック・ニュートンの言うように「巨人の肩の上」に立っていることは知っている。しかし、いつまでも肩の上から眺めているだけでは、いつまでたっても自分自身は巨人にはなれない。

　一般ユーザーという言葉がある。システムが専門でない人や、パソコンを使うだけの人のことを指す。わたしたちエンジニアも、巨人からみたら「一般ユーザー」にすぎないのかもしれない。

　コンピュータの基本設計は1940年代から何も変わってはいない。クロード・シャノンやフォン・ノイマンの遺産によって食べているだけなのかもしれない。どこまでいってもフォン・ノイマン型コンピュータという手のひらの上。

　会社員を指して歯車ということがある。エンジニアだって歯車のひとつだ。「エンジニアであればできること」はたくさんある。「わたしだけにしかできないこと」は本当にあるのだろうか。いまさら、自分探しの落とし穴にはまる。ああ、恥ずかしい。

■偉大すぎる巨人は影もまた大きい

　歌舞伎だったか忘れたが、伝統芸能の世界にこんな言葉があるらしい。「師匠をみるな。師匠のみているものをみろ」。師匠をみているだけでは、いつまでたっても師匠を追いこせない。そこが、ゴールになるからだ。師匠の先にあるものを目標にして、より大きな存在になれる。

　巨人たちは、いったい何をみていたのだろうか。見晴らしのいいポジションにいながら何もみえてこない。凡人は視力でさえ凡庸ということらしい。

　アラン・ケイは言う。「未来を予測する最善の方法は、それを発明することだ」。ここでの視力というのは、アイデアといいかえてもいい。アランの言葉を借りれば、アイデアとは、わたしが生まれてきたときになかったものすべてだろう。

■わたしたちは、色眼鏡をかけて世界をみている

　回復に向かっていた十二指腸潰瘍が悪化した。体温計は38度を指している。結構な熱じゃないか。もうろうとした意識の中でそんなことを考える。ずっと、ずっと考える。ぐるぐる。ぐるぐる。まるで禅の公案のようだ。隻手の音声（せきしゅのおんじょう：禅の公案の1つ。両手で打つと音が出るが、片手にはどんな音があるか？ 「隻手の声」ともいう）でも考えたら何かヒントをつかめるかもしれない。

　禅の世界では、公案を解くときにほかの人の解釈を聞いてはならないという。他人の解釈が自分の理解の妨げになるからだ。つまり、「巨人の肩にのらない」という選択をする。一度は、巨人の足元まで降りて、下からみることも必要なのだろう。

　しかし、わたしはもう、巨人の肩の上の景色に見慣れすぎている。巨人の足元から見上げても、高いところからみる風景を忘れることはできないでいる。悟りの世界はまだ遠いようである。

　いや、その前に誰か回復の呪文をかけてくれ。

　どこか遠くからレベルアップを告げるアラート音が鳴り響く……。

【本日のスキル】

• コラムニストスキル：レベル32
• RPGスキル：レベル15
• 歴史スキル：レベル25
• 座禅スキル：レベル10
• 闘病スキル：レベル2