新人君へ。生き残りたかったらメンターを見つけよう。

» 2021/04/21

IT業界では、技術を身につけることが生き残る秘訣とよく言われています。ただ、その技術をどうやって身につけるのでしょうか。身につけた技術を、どう活用していけばいいのでしょうか。これは文章で書こうと思っても難しいです。私もコラムでそれっぽいことをいろいろと試みていますが、どうもしっくりきません。簡単な話ですが、いくら書籍やWeb上に良い情報があったとしても、自分なりの指針が無いと、その情報の良し悪しが判断できません。そういう指針を決める基準になる人を、私は「メンター」と呼んでいます。考え方の見本にする人のことです。

例えば、Web上でとあるコードの書き方を見つけたとします。自分で書いてみて、とりあえず動いたとしましょう。その時に、「本当にこの使い方でいいのだろうか？」としっくりこないこともあると思います。「動けばＯＫ！」と、その場ではどうにかなっても、裏側の仕組みが分からずに行き詰ることもあるかもしれません。このように、疑問に思ったり行き詰ったときに、メンターがいるとヒントを得ることができ、次のステップへ進むことができます。つまり、良いメンターを得られるほど、少ない労力で圧倒的な成長を遂げることができるようになります。その結果、IT業界での生存率が上がります。

ただ、メンター選びを間違えると詰みます。単に人間関係で技術をごまかしているような人をメンターに選ぶと、技術が伸びるどころか、技術を舐めるようになってしまいます。単に、周りから仕事ができると言われているから、自分の上司だから、人間関係が良好だから、のような理由でメンターを選ぶと、今後のキャリアで大きな後悔をすることになります。メンターの基準は人間関係や立場ではありません。自分のスキルの指針をそういう要素で決める理由はありません。あなたが「この人だ」と決めれば、その人があなたのメンターです。

自分のメンターを見つけたとして、その人に直接、技術を教えてもらえるなら最高です。しかし、現実的にそういう恵まれた状況にあるとは限りません。メンターから学ぶべきものは、その技術が「どういうものなのか」という指針です。この指針をうまく学ぶことができれば、技術的に悩んだ時に「あの人ならどう考えるだろう？」という思考でもヒントを得ることができます。技術はググれば分かります。しかし、指針が見えないと理解するのに時間がかかります。メンターのたった一言が、理解への大きなショートカットになり得ます。

ITの技術で食っていきたいと思うなら、まずスキルの高いメンターを探すべきです。どういうメンターを良しとするかは、それぞれの価値観に依存します。良いメンターと出会えるかどうかは、ソシャゲのガチャみたいなものです。完全に運です。しかし、引こうと思えば何回でも引き直すことができます。ただ、メンターというのは「教えてくれ」と付きまとっても、何も教えてはくれません。一緒に考えて気付くために必要な存在です。結局、自分から動いていかないと何も得られないということです。ただ、漠然と動いても効果は薄そうなので、「メンターを探す」という具体的なアクションは考える価値はあると思います。