1999年のマリリン

キャリア

» 2009/01/26

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　相変わらず寒いねぇ。暑さ寒さも彼岸までって言うから、あとふた月足らずだねぇ。

　ショコラ・オレンジ、準備しといたよ。

　ありがたいねぇ。また来てくれて。ちょっとお待ち。今淹（い）れてあげるよ。暖まっておいき。

　今日も箱の中を眺めてたんだ。目を閉じて、1つだけ記憶の欠片（かけら）を拾いあげてみる。

　……あぁ、このビー玉はあれだね。2000年問題で世間が大変な騒ぎになってたときのことだよ。

　……おまえさんもビー玉を覗いてみるかい？

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※文中すべての固有名詞は仮名・捏造・偽称・詐称です。

　皆さん、このアタクシを誰だと思っていますの？ たかが地方中小企業の一エンジニアだなんて考えていただいては困りますわ。アタクシの会社は、世界に大きな影響力を持っているワールドワイドな会社なんですのよ。その証拠に連日全国ニュースでも報道されていますでしょ？ 頭が高いわっ！ お控えなさいっっっ！！

　今日は1999年12月28日である。2000年問題前夜と言っても、わたしが担当しているシステムについては問題点の修復は終わっており、「今年は久々の優雅な正月だなぁ」などと暢気（のんき）に欠伸をした時に、その電話は鳴った。

　「Xさーん、お電話ですよー。キクタさんからです」

　「キクタさん？ 知らんなぁ……もしもーし、もしもーし」

　いきなり金切り声が炸裂した。

　「世間では2000年問題2000年問題って騒いでますけどッ！ どうしてくれるんですかッ！」

　「は！？」

　「世界中大騒ぎじゃないですかッ！ どう責任を取ってくれるんですかッ！」

　いきなり豆鉄砲をくらったハトのような気分である。いったいあなた誰？

　……そうだ、マリリンだ。会話の語尾がすべて怒気を含んだ「ッ！」になる語り口で思い出した。

　電話口で金切り声を炸裂させたキクタさんは、南の島にあるB社の事務のオバサンである。わたしが担当しているお客さんではなかったのだが、一度だけ代理で打ち合わせに行ったときの激しいインパクトは、1年経っても記憶の片隅に存在していた。

　名刺交換後、あたりさわりのない話題を交わしながら、さりげなく顔を観察すると、福々としたフェイスラインに配置された唇は、グロスでぬらぬらと光り、上唇の片方にはほくろがある。「あんたさ、絶対マリリン・モンローを意識してるよな？ よし、君の名は今日からマリリンだ」と、わたしは勝手に決めた。

　マリリンは要求事項の確認をするたびに、ひっ詰めた髪のゴムを取り、左右に首を振って、挑戦的な上目遣いで挑みかかる。

　「その機能ホントに要るの？ 削ったら金額下げてくれるんでしょうねッ！」

　マリリンの間違いは、その「ッ！」にある。せっかくセクシーなシネマスタアを気取っているのに、「ッ！」では色気半減だ。

♪Happy Birthday, Mr. President～♪

　ゆっくりと余韻を持たせて ♪ミスタ プレジデーン……♪ と歌うからこそJ.F.ケネディの頬も緩んだわけであって、これが

♪Happy Birthday, Mr. President～ッ！♪

　だと、世紀のロマンスも生まれなかったであろう。男を誘惑したかったら、語尾を「ッ！」にするのはやめたほうがいい。

　そのマリリンが「ッ！」爆裂で怒り狂っている。

　どうも聞けば聞くほど、わたしの会社が2000年問題を引き起こしたと思って御立腹のようなのだ。苦情の爆裂先が、何か間違っているような気がするのだが？ しかしマリリンはチョー真剣だ。

　世界で最初に2000年を迎えるニュージーランドには報道陣が大挙して押し寄せているらしいが、あれもわが社のせいらしい。

　そうなのか……わたしは全然知らなかったが、ニュージーランド向け国家防衛制御システムとか、ニュージーランド向け財務会計システムとか、ニュージーランド向けERPシステムとか、ニュージーランド向け羊発情管理システムとか、ニュージーランドのすべてをIT化する極秘プロジェクトが社内では進んでいたのだな。

　電気や水道が止まるのも、食糧の備蓄をしなきゃいけないのもわが社のせいらしい。

　マリリンのボルテージは上がりっぱなしである。

　「食糧危機になって飢え死にしたらどうするんですかッ！」

　もう、世界を代表して不正に挑む正義のマリリンここにあり！ である。

　「うちのパソコンは絶対に大丈夫なんでしょうねッ！！！」

　そんなん知らんがな。

　「はぁ……担当者が考えうる限りのテスト・検証はしていると思いますが、絶対に大丈夫かと言われると、実際2000年になってみないと何とも言えない……というのが実際のところなんですよねぇ。おそらく大丈夫だとは思いますが」

　「そういういい加減なことを言うから信用できないのよッ！ だから騒ぎになるんでしょッ！ しっかりやってないから、毎日ニュースでもいろいろ言われてるでしょうがッ！」

　毎日ニュースで報道されるなんて、わが社も大したモンである。しかし、いくら頑張って悪いことしても、せいぜい地元紙かローカル局のテレビに出るくらいで、金を積んでもNHKの7時のニュースで報道されるようなことは未来永劫ないと思うんだが……。

　どうやらマイクロソフトと間違われたようなのだ。「ご質問の回答につきましては、1インシデントを消費しますが、よろしいですか？」と言ってみればよかったな。

　「何かあっても費用は払いませんよッ！」

　はいッ！ 最終的に言いたかったのはソレですねッ！

　「とにかく、この騒ぎの責任をどう取るのか、はっきりしなさいッ！」との捨て台詞を残し、マリリンの電話は一方的に切れたのだった。

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　あぁ……ビー玉を覗いてるうちに、うたた寝しちまったようだね。

　懐かしいねぇ、Y2K問題。そんときゃ大変な騒ぎだったけど、結局大したことは起こらなかったねぇ。年の情報を2桁で持ってたシステムはあれこれ大変だったけどね。随分以前からY2K問題は言われてたから、計画的に作業が進められて、大事に至らなかったんだろうねぇ。

　そのうち2038年問題ってのもやってくるだろうけど、まぁ、あたしは生きてないかもしれないねぇ。

　おや、あんた、つきあってくれてたのかい？ 悪いねぇ。

　仕事にお戻りよ。気が向いたら、また寄っとくれ。当てにしないで待ってるからさ。マリリンときたら、次はイングリッド・バーグマンでどうだい？ あぁ、女優さんじゃあなくってカクテルの話さ。北欧のアクアビットって蒸留酒を使ったカクテルなんだ。

　今日も寒いねぇ。風邪ひかないように、暖かくしておやすみよ。

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　今日のBGM：「1986年のマリリン」 by 本田美奈子